På siste møte i Rotaryåret 22. juni fikk president Stein-Yngve Iversen  og klubben  gleden av å tildele Paul Harris Fellow Recognition til Francine Mbanza Jensen. Francine tildeles prisen på grunnlag av sin store innsats for det flerkulturelle Norge.

Møtet i klubben denne onsdagen skulle dreie seg om overføring av presidentskapet fra Stein-Yngve Iversen til Thomas Thiis, men det ble nok tildeling av av Paul Harris(PHF) til Francine Mbanza Jensen som fikk størst oppmerksomhet.

Tildeling av PHF til eksterne kan skje basert på en vurdering av deres samfunnsgagnlige arbeid. Klubben har blitt kjent med Francine gjennom foredraget hun holdt i klubben om Unity Spark i høst og organisering av det kulinariske spisemøte som hun stod for i klubben i februar i år. Presidenten begrunnet styrets beslutning slik:

Francine er en ildsjel og brenner for mangfold og at mennesker skal få utvikle seg og bruke sitt potensiale. Gjennom sitt gründerskap og kreative kommunikasjonsarbeid bidrar hun på en aktiv og konkret måte til å inkludere innbyggere med flerkulturell bakgrunn ved å sette dem i stand til aktivt samfunnsbidrag og positiv verdiskaping.

Francine er initiativtaker og daglig leder for gründerhuben Unity Spark som styrker flerkulturelt entreprenørskap i Bergen. Her arbeider hun med å inspirere, motivere og støtte mennesker til å starte og utvikle egne bedrifter, bli økonomisk selvstendige, utvikle forretningsnettverk og øke muligheten til å lykkes i et flerkulturelt Norge.

Francine kommer fra Burundi og har selv migrasjonserfaring, noe hun bruker aktivt i sitt integrerings- og mangfoldsengasjement. Blant annet er hun opptatt av kommunikasjon og bruker kreativ, målrettet kommunikasjon i sin innsats for det flerkulturelle samfunnet. Hun formidler historier som bidrar til å bekjempe fordommer og stereotypier for å skape større forståelse mellom mennesker, og hun er opptatt av at dagsaktuell og samfunnsrelevant informasjon når ut til minoritetsspråklige barn og voksne. Spesielt med tanke på denne målgruppen har hun blant annet tatt i bruk digital tegneserie som virkemiddel og kombinert dette med teater. For å nå ut med smitteverninformasjon under pandemien skapte hun sammen med datteren den norsk-burundiske superhelten og tegneseriefiguren Kira som både er rollemodell og informasjonsformidler. Ambisjonen er å bruke Kira til å påvirke samfunnet på en positiv måte, og også nordmenn generelt er i målgruppen, ikke bare innvandrere.

Mbanza Jensen har bred erfaring fra arbeid med flerkulturelle, blant annet som veileder og prosjektleder i NorA – Norsk og Arbeid i NAV Årstad, og går nå over i stilling som leder på Empo Flerkulturelt Ressurssenter i Kirkens Bymisjon. Hun har en bred kontaktflate og samarbeider med en rekke frivillige organisasjoner. Dette skaper gjensidig styrke for hennes og organisasjonenes arbeid, og mye av nøkkelen til suksessen i det hun har tatt initiativ til, ligger der.

Klubben gratulerer Francine Mbanza Jensen og ønsker henne lykke til med det videre arbeid.

Publisert av Sigbjørn Haugland 23. juni 2022